A empresa SOM (Skidmore, Owings & Merrill) assinou um memorando de colaboração com a Agência Espacial Europeia (ESA), de modo a aprofundar suas pesquisas existentes para a Comunidade Lunar. Assinado em Paris, por Colin Koop, parceiro de design da SOM, e Johann-Dietrich Wörner, diretor-geral da ESA, o anúncio foi feito no início deste mês. O Memorando de Colaboração se baseará no trabalho existente entre SOM, ESA e MIT. De fato, a parceria de dois anos, focada no desenvolvimento “do conceito de Comunidade Lunar, como uma estrutura para o primeiro assentamento permanente na superfície da lua […] com grandes módulos de habitação com fechamento inflável, posicionada na borda da cratera Shackleton”. A equipe imaginou o projeto de larga escala próximo ao Polo Sul da Lua.
Por outro lado, o acordo recém-assinado apresentará um estudo mais focado no desenvolvimento dos módulos de habitação do assentamento. Uma vez concluído, o projeto será divulgado publicamente para inspirar “desenvolvimentos tecnológicos relacionados à exploração sustentável e de longo prazo das superfícies lunar e marciana”. Interdisciplinar, o conceito da Comunidade Lunar foi desenvolvido pela SOM, com a experiência do Centro Europeu de Astronautas da ESA (EAC) e do Centro Europeu de Pesquisa e Tecnologia Espacial (ESTEC), com o apoio de professores do Departamento de Aeronáutica e Astronáutica do MIT.
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